La motorisation de la première 911 Turbo de série trouve ses origines dans les moteurs des Porsche 917 courant en CanAm depuis 1972. Celles-ci sont équipées d'un flat-12 turbocompressé. Porsche présente au salon de Paris 1973 un prototype turbocompressé qui préfigure la 911 de deuxième génération. Celle-ci est commercialisée en 1974 et, dès le salon de Paris 1974, sa version turbo définitive est révélée, malgré le premier choc pétrolier survenu entretemps. Après les succès sportifs et commerciaux de la Carrera RS de la première génération, cette version est conçue comme une version d'homologation du moteur turbo en compétition. Porsche envisage d'abord de n'en produire que 500 exemplaires mais devant le succès du modèle, la firme renonce à limiter la production.
